Muchas cosas cambiaron en el Real Madrid (Yahoo)

Apenas dos semanas atrás, el Real Madrid tenía un andar preocupado. Era claro que Rafa Benítez, su entrenador, no tenía demasiado futuro pero parecía temprano, en la temporada, para un reemplazo, mientras que la irregularidad se apoderaba del equipo, con cierto desánimo, y se apuntaba hacia el mercado para dar un golpe de timón que maquillara la situación.

Sin embargo, el club blanco tomó una medida clave, y al mismo tiempo se encontró con una situación inesperada que será muy importante para el futuro próximo.

Por un lado, al presidente Florentino Pérez, una vez más (luego habrá que analizar si la medida fue acertada o no), no le tembló la mano y tomó la determinación de terminar abruptamente el contrato del entrenador, que venía precedido de una larga y prestigiosa trayectoria, para reemplazarlo nada menos que por su anterior ayudante y una de las grandes estrellas de la historia moderna del Real Madrid, el francés Zinedine Zidane.

Para muchos, incluso en cierta forma para el propio Zidane, que siempre ha sido humilde y ha mantenido una apreciable sinceridad, el ilustre ex jugador blanco de principios de siglo no está en reales condiciones de hacerse cargo de la plantilla profesional por falta de experiencia, según algunos, y de carácter, según otros.

Zidane ha preferido ir despacio, no marearse con las luces del Santiago Bernabeu y entonces prefirió esperar su momento, tomar cada uno de los elementos que iba viendo en su corta carrera en los banquillos, desde la cantera hasta el primer equipo, y ya cuando Benítez fue despedido, por fin aceptó el enorme desafío.

Y todo indica que más allá de un análisis minucioso de cada momento del equipo, de los aspectos tácticos, se pueden ir observando algunos elementos interesantes.

Uno de ellos es que este Real Madrid no cambió en nada su estructura. Los jugadores siguen siendo los mismos que con Benítez, lo cual es una muestra de apoyo del entrenador a sus capacidades técnicas.

A tal punto es así, que Zidane ni siquiera cambió a Isco por el colombiano james Rodríguez, de creciente mala relación con Benítez en la etapa anterior. Todo quedó igual y apenas Sergio ramos no ha jugado porque no ha podido.

En cambio, es evidente que la actitud es absolutamente otra. Los jugadores se mueven con total soltura, con absoluta libertad, como si no tuvieran ninguna carga pesada que llevar. Hasta cierto punto, podrían hacer recordar al propio Zidane, que nunca aparecía presionado sino con total dominio corporal en cada uno de sus actos en el juego.

El tipo de juego de los blancos, si bien es prematuro sacar una conclusión, se va pareciendo de a poco a lo que hace ya casi trece años pregonaba en el equipo el ahora entrenador de la selección española, Vicente Del Bosque. El fútbol es un juego, algo que puede disfrutarse por más que se trate de un equipo casi obligado a ganar.

El rendimiento del equipo en la primera media hora en el Bernabeu ante el Sporting Gijón del pasado domingo alcanzó un nivel superlativo, de absoluta perfección, como pocas veces se había visto en este tiempo, y en buena medida eso obedece a la tranquilidad, y a la confianza absoluta en el entrenador.

Este Real Madrid juega con una sonrisa, ya no juega con una mueca de fastidio, y con la calidad de jugadores que posee, eso ya implica un avance notable y augura un porvenir venturoso, de seguir por esta línea, aunque haya muchas cosas por corregir, como una cierta siesta en el segundo tiempo (de todos modos, es difícil la motivación cuando hay una diferencia de cinco goles sólo en la primera parte).

El propio Zidane llegó a manifestar luego del partido que se debe trabajar más en lo físico, aunque habrá que ver si ha emparentado lo del segundo tiempo a esta cuestión.

Lo cierto es que una vez más, el Real Madrid comprueba que luego de apostar a métodos supuestamente cientificistas (Capello, Luxemburgo, Mourinho, Benítez), los mejores espectáculos y muchos buenos resultados han llegado de la mano de entrenadores que proponen un fútbol más simple, sencillo (Del Bosque, Ancelotti, Zidane), más cercano a la elaboración y posesión del balón, y con mucha gente volcada al ataque.

El fútbol es un deporte mucho más sencillo de lo que nos quieren hacer creer y esto está volviendo a aparecer de a poco en el Bernabeu, aunque también es cierto que pocos tienen las espaldas de Zidane para soportar malos resultados en un futuro (hasta su anterior camiseta con el dorsal número 5 se ha vuelto a vender en el mercado).

En cuanto a la otra circunstancia que ha cambiado en el Real Madrid es su imposibilidad de fichar jugadores en los dos mercados que vienen, lo cual puede ser positivo, aunque parezca lo contrario.

Los clubes poderosos europeos se han mal acostumbrado a fichar ante cualquier problema, sin importar más la cantera. Los fichajes se han convertido en algo natural cuando deberían ser sólo circunstanciales y se han rendido a los mercados en vez de apuntar al fútbol mismo.

El hecho de no fichar hará que el Real Madrid tenga necesariamente que mirar un poco más hacia su cantera, que mal no le hará. El Barcelona, que ha atravesado la misma situación hasta el 31 de diciembre, ha sanido sacar partido de la situación.

Acaso el Real Madrid como el Atlético Madrid, también sancionado por la FIFA, puedan entender por fin que no todo pasa por fichar y que ya tienen suficiente. Nunca está de más una mirada hacia adentro.

Messi y una sana costumbre: Balón de Oro por quinta vez (Jornada)

La única duda, en un extraño Kongreshauss de Zurich, habitual palecete en el que se lleva a cabo la entrega del Balón de Oro FIFA World Player que consagra al mejor jugador del mundo del año, llegó cuando se anunció que el que daría el premio sería el brasileño Ricardo Kaká, porque por un instante pudo haberse cruzado por la cabeza de muchos que el beneficiario podría ser su compatriota Neymar.

Sin embargo, la “normalidad” se hizo presente en la gala que organizan conjuntamente la FIFA y la tradicional revista “France Football” y un Lionel Messi que llegó acompañado de su familia y vestido con un lujoso traje de Armani que cambió de los anteriores con Dolce & Gabanna, subió al escenario a recibir su quinto Balón de Oro que lo oficializa como0 el mejor jugador del mundo, una vez más.

Messi, al que sólo osan discutirlo aún unos cuantos compatriotas, y quien sólo una vez recibió en su país el Olimpia de Oro, premio al mejor deportista argentino del año, se convierte definitivamente en leyenda del fútbol mundial. Con cinco Balones de Oro, supera a su máximo competidor del presente, el portugués Cristiano Ronaldo, que le había arrebatado los últimos dos, así como a monstruos del fútbol de otro tiempo como los holandeses Marco Van Basten y Johan Cruyff y el francés Michel Platini, todos ahora relegados a tres conquistas.

El argentino, ganador de 27 títulos en impresionante carrera en el Fútbol Club Barcelona, cuatro de ellos por Champions League y tres de Mundiales de Clubes, no es tan hábil con el micrófono y apenas dijo al ganar el trofeo que “es algo que sueño desde chico” y hasta se refirió a Cristiano Ronaldo, al decir que en las dos últimas temporadas “tuve que ver cómo él se llevaba el Balón de Oro”, mientras que hizo hincapié en su crecimiento “como jugador y persona” a partir de “triunfos y derrotas”.

Antes de anunciarse el ganador del Balón de Oro, ya había certezas sobre el ganador, al punto que Cristiano Ronaldo lucía sonriente y muy poco nervioso, como sabiendo que este año no le tocaría, por los cinco títulos ganados por Messi con el Barcelona y la llegada a la final de la Copa América de Chile con la selección argentina.

Messi también era candidato a ganar el premio “Ferenc Puskas” al mejor gol del año, el soberbio tanto al Athletic de Bilbao en la Supercopa de España, por el que gambeteó a cinco jugadores vascos desde un lateral hasta colocar la pelota en el palo izquierdo del arquero, pero insólitamente se vio superado por un lindo tanto de chilena del brasileño Wendell Lira, que estuvo desempleado y trabajó en una cafetería, en el partido Goianesa-Atlético de Goiás.

De todos modos, la jornada fue espectacular para el argentino, una vez más, al participar también en el once ideal del año, junto al arquero Manuel Neuer (Alemania), los defensores Daniel Alves (Brasil), Sergio Ramos (España),  Thiago Silva (Brasil) y Marcelo (Brasil), los volantes Paul Pogba (Francia), Luka Modric (Croacia) y Andrés Iniesta (España) y los delanteros Cristiano Ronaldo (Portugal) y Neymar (Brasil).

Otro de los ganadores de la jornada fue, como era de esperar, el campeón mundial de clubes, el Barcelona, porque su entrenador Luis Enrique (ausente en la gala), en una medida polémica, fue designado como mejor entrenador del mundo del año porque pese a los títulos, facilitados por una legión de los mejores cracks, superó en la votación a los magníficos trabajos de Josep Guardiola en el Bayern Munich y del argentino Jorge Sampaoli en la selección chilena, por primera vez en su historia ganadora de la Copa América.

Para destacar, finalmente, que en la entrega del Balón de Oro a Messi, por la FIFA sólo apareció el presidente provisorio camerunés Issa Hayatou, debido a la crisis que atraviesa la entidad, que tendrá elecciones presidenciales el próximo 26 de febrero, tras los cuestionamientos al anterior mandatario Joseph Blatter, la detención de muchos de sus dirigentes por corrupción y la desestimación de la propia candidatura del anterior presidente de la UEFA, Platini, por la misma razón.

Con la FIFA como anfitriona pero casi ausente, brilló más el fútbol y en ese contexto, fue la fiesta de Messi y del Barcelona. El argentino pelea ya por ser reconocido como el mejor de la historia. Y tiene varios boletos a su favor.

Messi, cada vez más cerca de convertirse en leyenda (Yahoo)

Con el quinto Balón de Oro FIFA World Player, el crack argentino del Fútbol Club Barcelona, Lionel Messi, va camino a convertirse en leyenda, sacándole dos galardones de ventaja  a su máximo adversario del presente, el portugués Cristiano Ronaldo así como a otros monstruos de la historia del fútbol como los holandeses Johan Cruyff  y Marco Van Basten y el francés Michel Platini, todos con tres conquistas.

El Balón de Oro 2015 para Messi suena a total justicia. Ha sido, por lejos, el mejor jugador del mundo del año, y además, ha contribuido de manera decisiva al triunfo en cinco de los seis títulos en juego de su equipo, entre ellos la Liga Española, la Champions League y el Mundial de Clubes.

Pero en el caso de Messi, los títulos de equipo no suelen ser la medida total. Su juego tiene una magia particular que hace que su sola presencia en los campos de juego anuncien que algo distinto está a punto de ocurrir y eso, aún con el paso de los años, sus cambios posicionales, su creciente liderato en el vestuario y su crecimiento como persona (ahora padre de dos hijos), no ha variado, para suerte de los amantes del fútbol.

En el caso del Balón de Oro 2015, no había demasiadas sorpresas imaginadas, porque además, Messi había ganado casi todo mientras que el delantero portugués del Real Madrid, de admirable capacidad para el gol que sin el argentino hubiera sido considerado el mejor de este tiempo, posiblemente, en cuanto al ataque, no tuvo la misma suerte y además, su posición en el campo hace que sea un jugador dependiente de las asistencias, mientras que Messi es capaz de generar y definir.

Distinta era la situación del brasileño Neymar, también en la terna por el Balón de Oro, pero más como quien asoma al estrellato que quien aspirara en serio a ganarlo en esta oportunidad, porque se encuentra aún en la etapa de consolidación como integrante de la mejor delantera del mundo, la famosa ya MSN, junto a Messi y al uruguayo Luis Suárez, pero su tiempo como mejor jugador del planeta, aún no ha llegado.

Pocas veces en su historia el mundo del fútbol ha visto semejante dominio como el que ejercen ahora principalmente Messi y luego Cristiano Ronaldo. Entre los dos, en una lucha titánica aunque cada uno con sus características, han acaparado los últimos ocho años del Balón de Oro, mientras que Messi lleva ternado en los últimos nueve años consecutivos.

Tambièn para Messi estos tiempos representan una respuesta definitiva para aquellos que al principio de sus brillantes tiempos, atribuían buena parte de sus éxitos a que sólo podía ocurrir en un equipo como el Barcelona en el que asistentes como Cesc Fábregas o Xavi Hernández o Andrés Iniesta eran quienes lo asistían de tal forma que sólo se dedicara a terminar las jugadas con aquellos recordados slaloms.

Hoy, Cesc se fue del Barcelona al Chelsea, Xavi está casi retirado en el fútbol árabe, e Iniesta no tuvo en 2015 la continuidad necesaria y hace pocos meses que ha vuelto a aquel nivel conocido. Entonces ya con otros jugadores como Ivan Rakitic o sus compañeros sudamericanos en el ataque, en un equipo que tiene como fuerte a su línea definidora y no a aquellos volantes que practicaban un fútbol más horizontal, Messi ha demostrado que lo de él pasa por su exclusivo talento y claro, tener al lado jugadores que se acerquen a su nivel y faciliten su juego.

En otras palabras, Messi es una bendición para el Barcelona, y el Barcelona es un gran aliado de Messi. Posiblemente, al argentino se le complicaría bastante más en otro club, pero eso no significa que no triunfaría.

De hecho, antes del Mundial de Clubes ante Estudiantes de La Plata en 2009 o antes del último ante River Plate, se había dicho en la Argentina que Messi ahora sí sabría lo que es la marca de rigor y no como en Europa que le pasan la alfombra roja para que pase por la ingenuidad supuesta de sus defensores.

Sin embargo, Messi marcó goles a ambos equipos y el Barcelona fue campeón mundial en ambos casos, acabando con una absurda polémica: Messi juega bien ante cualquiera y en cualquier campo, porque su talento es único, incomparable, distinto.

Párrafo aparte para la elección de Luis Enrique como mejor entrenador del mundo de 2015. El asturiano ha sabido llevar al grupo, especialmente tras la crisis del partido en Anoeta ante la Real Sociedad y ha aprendido la lección y se ha relacionado distinto con sus jugadores, lo cual es digno de mención, pero no parece suficiente para ser considerado el mejor, ni siquiera por los títulos.

En cambio, el trabajo de Josep Guardiola en un Bayern Munich imperial y con dominio total de sus adversarios con una táctica muy clara que puede apreciarse en cada partido, o el del argentino Jorge Sampaoli, ganando con la selección chilena la Copa América y consiguiendo un protagonismo inédito en el continente sudamericano,  merecieron mejor suerte.

También para destacar de la gala del Kongresshaus de Zurich, el bajísimo perfil de la FIFA, sometida a un total cuestionamiento por la comprobación de corrupción de muchos de sus dirigentes, algunos de los cuales se encuentran en prisión y otros, como su anterior presidente Joseph Blatter o quien iba a postularse como candidato y ex presidente de la UEFA, Platini, ya sin chances de continuar con esperanzas en las próximas elecciones del 26 de febrero.

Para entregarle el premio a Messi, subieron al escenario el actual presidente interino, el camerunés Issa Hayatou y el brasileño Kaká, último en ganar el Balón de Oro, en 2007, antes de que aparecieran Cristiano Ronaldo y este argentino que parece inalcanzable en sus títulos de equipo (27) y en los individuales y que ya entra en el denate por el mejor de la historia en un grupo muy selecto, con Pelé, Diego Maradona, Cruyff y Alfredo Di Stéfano.

Salvador Carlos (Un cuento de Marcelo Wio)

“Hay un jugador con manga larga, vamos a ver cómo influye en el partido”, Carlos Salvador Bilardo

“Sin padres, sin infancia, sin pasado alguno, no nos queda otra posibilidad que afrontar lo que somos, el relato que llevamos para siempre”, Osvaldo Soriano

Nunca dijo nada – tampoco es que le hayan preguntado; a fin de cuentas, para todo el mundo, su primera novela fue Triste solitario y final. Ni cuando el corrector de su primera novela (1958), Cuando allá en la cancha, le dijo que el texto no tenía ni pies ni cabeza, que faltaba algo… un personaje central. Soriano escuchó, asintió y calló; a lo sumo, le habrá dicho, “tiene usted razón”; Soriano no se acordaba bien si había verbalizado algo. De lo que sí se acordaba, es que pensó: “y qué quiere que haga; estaba ahí, en el entrevero de palabras… y se fugó”.

Hablé con Soriano en 1987 en un café a la vuelta de la revista Primera Plana. Me enteré del asunto por un conocido común, que había leído el original, y que, juraba, allí había un entrañable personaje, un “loco lindo”, dijo; al que Soriano había llamado Salvador Carlos.

Esa novela, que Soriano escribió con apenas 15 años, y que la desaparecida editorial Urdimbres, de Tandil, decidió finalmente no publicar, giraba en torno a un ginecólogo que, para morigerar tanta… femineidad cotidiana, dirigía un pequeño equipo de fútbol de Punta Lara: Salvador Carlos.

Nadie se percató de nada hasta que se hizo una primera impresión de prueba. La tarde en que me la dieron, para que la revisara, salí de la editorial y me agasajé con un cigarrillo y una grapa furtiva en un bar cercano – “una sola, pibe”, me dijo el gordo Buenaventura, que parecía haber nacido detrás de esa barra. Había apoyado el libro – que en la tapa sólo tenía el título y mi nombre – sobre la mesa, como un comensal más.

Lo había hojeado apenas en la editorial, y Salvador Carlos estaba allí, de eso estoy seguro.

Soriano terminó ese festejo austero y salió del bar. Antes de llegar a la esquina, se dio cuenta de que se había olvidado el libro. Volvió corriendo al bar. El libro estaba en el mismo lugar donde lo había dejado.

Lo agarré y me las tomé. Esa noche le dije al editor que estaba todo bien. 

Sinceramente, le di un repaso muy por encima, insuficiente para reparar en error alguno, y ya no puedo afirmar que Salvador Carlos siguiera allí, en la trama, a esa altura. Tampoco lo busqué; no había motivo alguno para hacerlo. Había escrito esa novela y la había leído unas dos o tres veces para corregirla; la verdad, ya estaba harto, quería finalizar el proceso de una buena vez. Quería verla en las librerías, qué tanto. Era un pibe, con las ansiedades propias de la edad…

No fue hasta tres días después, cuando me llamó el corrector y me dijo: “¿Qué carajo hizo, Soriano? Cambió la novela, esto no tiene ni pies ni cabeza… ¿Qué le hizo al personaje central, pibe?”

No respondí nada – o quizás, un “tiene usted razón”; algo debo haber dicho. Me despedí confuso, y busqué el ejemplar de prueba, que seguía la mesa que hacía las veces de escritorio y mesa de luz. Leí sin dar crédito: Salvador Carlos no estaba ahí. Busqué el original mecanografiado: ni noticias de Salvador Carlos.

Soriano hizo una pausa, prendió un pucho y pareció buscar algo con la mirada en un punto indeterminado del techo del café.

¿Y no va, y al mes de todo este asunto, aparece un Carlos Salvador debutando en San Lorenzo? Ni más ni menos que San Lorenzo. Mire que hay equipos… Al principio pensé que era una mera casualidad; que uno encuentra patrones, coincidencias, causas y consecuencias en todo aquello que tenga que ver con la propia fijación, preocupación. Pero la historia demostró que ese Carlos Salvador era Salvador Carlos.

Una suerte de Dédalo, le dije a Soriano, no tanto por sugerir la comparación en sí, sino más bien para presumir de erudición.

Ni maté a mi sobrino ni construí nada. A lo sumo, me topé con algo que confundí – o preferí hacerlo – con la inspiración creativa, con las importancias del propio espíritu, la propia imaginación. Está visto que sólo acataba un mandato sigiloso, unas señas prefijadas y camufladas – sobre todo, claro está, para quien las obedecía. Algo buscaba un intermediario razonablemente inocente y chambón  para ser, para materializarse… 

Hay personales imposibles de crear; son personajes para los que las páginas le resultan un territorio muy mezquino. No existen suficientes palabras para contenerlos porque, paradójicamente, las palabras, en su formidable finitud, suponen una limitación, la circunscripción de un confinamiento sumamente restringido.

Ahora, por qué tenía que nacer de aquella forma Carlos Salvador; eso es algo que se me escapa. Y, sinceramente, prefiero no saberlo.

En el televisor que estaba sobre la heladera, detrás de la barra, Carlos Salvador justo estaba diciendo: “El himno también es importante, nosotros lo practicábamos cinco veces antes de cada partido”.

¿Ve? Lo que le decía. Qué texto puede abarcar a un personaje así. Ninguno, Wio, ninguno.

Adiós a Rafa Benítez en el Real Madrid y debut de Zidane como DT (Jornada)

Pocos le creen ya al poderoso empresario Florentino Pérez cuando comienza a negar rumores crecientes sobre el Real Madrid, al que preside. Se suele decir que cuando el río suena es porque agua trae y cuando hace pocos días desmintió rotundamente que Rafa Benítez podía ser destituido como director técnico, rápidamente el foco se centró sobre el ex crack Zinedine Zidane, y no hubo error.

Efectivamente, el franco-argelino que supo darle con una extraordinaria volea un título de champions League a los blancos en 2002 ante el Bayer Leverkusen, que es considerado uno de los diez mejores jugadores de la historia del fútbol, y que dirigía al Real Madrid Castilla, la reserva,  fue designado entrenador del equipo tras el empate del pasado domingo de los “merengues” ante el Valencia en Mestalla 2-2.

En verdad, el empate del domingo fue apenas la gota que rebalsó el vaso. Todo comenzó desde el inicio de la temporada, cuando al Real Madrid le costaba marcar goles aún con uno de los tridentes más fabulosos del planeta,  la llamada BBC (Bale, Benzema, Cristiano) y ni siquiera algunos buenos resultados pudieron tapar el descrédito de este director técnico madrileño más ligado a lo conservador que al buen espectáculo.

Así fue que Benítez fue perdiendo girones porque se le empezó a escapar el vestuario, especialmente su líder Sergio Ramos, y su falta de convicción por un juego de ataque hizo que fueran perdiendo fuelle tanto el talentoso Isco (ahora pretendido por el Manchester City, al perder lugar en el primer equipo) como el colombiano James Rodríguez, considerado uno de los mejores (si acaso el mejor) jugadores del Mundial 2014.

Benítez obtuvo el 74,6 por ciento de los puntos disputados oficialmente en los 25 partidos que dirigió a los blancos, con 17 triunfos, 5 empates y apenas 3 derrotas, pero éstas son sólo estadísticas. En cuanto al juego, nunca conformó y su futuro quedó pendiendo de un hilo cuando fue destrozado por el Barcelona en el propio estadio Santiago Bernabeu, en noviembre pasado por 4-0 y con los azulgranas dándose el lujo de hacer ingresar a Lionel Messi en el segundo tiempo porque regresaba de una larga lesión.

Se sabía que todo debía cambiar mucho si Benítez quería seguir hasta el final de la temporada en junio, y no pudo maquillar la situación  ni siquiera una tremenda goleada como el 10-2 a Rayo Vallecano porque el partido era más que parejo hasta el 2-2 en el Bernabeu, cuando los visitantes quedaron con nueve jugadores y un penal mal cobrado.

Muchas veces en los últimos partidos, las sensaciones fueron recurrentes: Real Madrid ganaba cómodamente los partidos fáciles, se complicaba mucho ante rivales medianos y terminaba favorecido por algunos arbitrajes polémicos, o directamente no podía ganar los difíciles o con alguna dificultad mayor, como ocurrió el domingo ante Valencia, que al final por fin parecía que se llevaba los tres puntos y casi de movida le empataron los locales, que de casualidad no ganaron en el final.

Ante el Sevilla, en el Sánchez Pizjuán, también el Real Madrid sufrió en el juego una humillación aún mayor que la amplia derrota y esa imagen, en un club con tanta tradición de títulos, se paga caro.

Zidane, que estará acompañado por el argentino Santiago Solari (también reconocido ex jugador blanco y muy querido por los aficionados) hará así su debut como entrenador de un equipo de Primera División en un momento clave porque comienza la segunda parte de la temporada 2015/16, la que define los dos títulos que le quedan disputar al club, luego del esperpento de la mala utilización del delantero ruso Denis Cheryshev ante el Cádiz por los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, que sacó al club de la competición.

Con los octavos de final de la Champions League por delante y peleando la Liga española desde atrás, con el Atlético Madrid y el Barcelona por encima cuando queda media competición, el tímido Zidane, símbolo de la Francia campeona mundial de 1998, sólo prometió “darlo todo y trabajar” cuando el presidente Pérez lo presentó casi como si fuera una publicidad de su indumentaria deportiva auspiciante: “Para ti, no hay nada imposible”.

Zidane es el undécimo entrenador de Pérez como presidente desde que asumiera por primera vez en 2000 y no respetara ni siquiera el gran título de Liga conseguido por Vicente Del Bosque en 2002/03, para reemplazarlo por el mucho más elegante (en el vestir) portugués Carlos Queirós, con Jorge Valdano de director deportivo. 

Del Bosque, con pronunciado abdomen, poco cabello y bigotes clásicos, no daba con el tipo, aunque luego lo ganara todo con la selección española y recibiera el título de marqués. Pero no era apto para el marketing y sí su sucesor, tostado por el sol y ropa de marca, aunque no llevara ningún título a las vitrinas de Chamartín.

Tampoco el gran volante de contención francés Claude Makelele continuó en el plantel. No importó su gran oficio sino que por falta de carisma no vendía las camisetas suficientes entre los aficionados. Real Madrid necesitaría años para encontrarle un reemplazante.

Queirós sería reemplazado por una gran figura del club, José Antonio Camacho, quien apenas duró cuatro meses, y ni siquiera comenzó la temporada 2004/05 al citar que los jugadores no aceptaban, como el Milan y otros equipos europeos, trabajar en doble turno y generó una crisis que Pérez no pudo sortear en todo el ciclo anual: llegaron el ex arquero del club mariano García Remón (4 meses), el brasileño Vanderlei Luxemburgo (un año, hasta la mitad de la temporada 2005/606), Juan Ramón López Caro (3 meses),  pero hasta el propio mandatario terminó yéndose y dejando a la entidad al borde del caos.

Ya a su regreso a la presidencia, en la temporada 2009/10, no le tuvo paciencia al chileno Manuel Pellegrini pese a la potencia atacante, tras la impresentable derrota ante el humilde Alcorcón (4-0) por la Copa del Rey y así llegó la era del portugués José Mourinho, hasta el final de 2012/13, cuando el club se colocó en el rol del malo de la película del fútbol mundial y acabó con el vestuario dividido, acusaciones de topos entre los jugadores y polémicas por doquier.

Pérez, entonces, optó por un conciliador, el italiano Carlo Ancelotti, con quien por fin pudo ganar la anhelada Décima Champions League en una vibrante final en Portugal ante el Atlético Madrid en 2014 pero ya la segunda temporada no fue como la primera y una vez más, el presidente optó por el volantazo, contratando a Benítez en un nuevo cambio de rumbo, y con los resultados a la vista.

Zidane pone su prestigio en juego. Seguramente tendrá al vestuario de su lado y posiblemente recuerde sus tiempos de brillantez con Del Bosque como entrenador. Tal vez sea el momento de volver a lo sencillo, a planteos más simples, en volver a recuperar aquel señorío perdido que caracterizó siempre al Real Madrid y que lo llevó a ser considerado por la FIFA como mejor equipo del siglo XX.

El Atlético Madrid sigue dando pelea (Yahoo)

Por estas horas, el Atlético Madrid vive momentos convulsionados. Y no precisamente por algo negativo. El regreso al liderato en la Liga, aunque más no sea en forma provisoria, es un notable síntoma de que no ha perdido pie en la élite del fútbol español desde hace ya varios años, y a esto se le suma la llegada de dos refuerzos importantes para su mediocampo.

Esta semana, el entrenador argentino Diego Simeone tendrá dos de las figuras que buscaba para seguir armando un equipo cada vez más competitivo. Debido a la lesión de Tiago Mendes, han llegado dos importantes volantes como Augusto Fernández, de destacada labor en el Celta de Vigo, y Matias Kranevitter, quien viene de disputar la final del Mundial de Clubes con River Plate y ante el Barcelona en Japón.

Ambos son jugadores que Simeone conoce muy bien y que pueden rendirle en distintas posiciones. Fernández es más dúctil y ya ha podido jugar como externo, interno y hasta como extremo derecho en alguna oportunidad. Simeone fue su entrenador en River Plate cuando consiguieron juntos el título del Torneo Clausura 2008.

Kranevitter está llamado a ser, muy posiblemente, el sucesor de Javier Mascherano en la selección argentina. Rápidamente, igual que el defensor del Barcelona, ha ascendido desde River a la selección nacional (incluso ha jugado junto al “Jefecito” en más de una oportunidad en el medio) y se trata de un gran organizador del juego, alguien que siempre está bien ubicado y distribuye pronto el balón con una eficacia que parece que se tratara de un veterano, cuando en verdad es muy joven (22 años).

De esta forma, puede decirse que la plantilla del Atlético tuvo una importante renovación que, de momento, va dando mejores resultados en la tabla de posiciones que en el rendimiento dentro del campo, aunque hay que puntualizar que muchos de los nuevos necesitan un lógico tiempo de adaptación y que también hubo importantes bajas en estas semanas.

El Atlético no está jugando bien, y de hecho ganó su último partido de Liga, en el Vicente Calderón, sudando mucho y sobre el final gracias a un error del portero (más allá de la muy buena jugada del ghanés Thomas Partey, héroe inesperado)  pese a que se suponía que la diferencia con el Levante, en el campo de juego, sería amplia como casi siempre resultaba en temporadas anteriores. Lo mismo había ocurrido ante el Rayo Vallecano en la jornada anterior y antes, había caído con el Málaga en un mal partido.

Es que el Atlético, desde Simeone se hizo cargo de la plantilla en diciembre de 2011, siempre dio ciertas garantía de triunfo ante equipos de calidad inferior, más allá de los rendimientos de cada semana, y aunque nunca llegó a reunir a tantos cracks, tan cotizados, en una misma temporada y hoy mismo, aún con fallas y con más costo para vencer, se encuentra por encima del Real Madrid en la tabla de posiciones.

Algo que seguramente deberá sortear el club es la tentación que puede llegar a tener el propio Simeone, un símbolo de la entidad rojiblanca, de emigrar al Manchester United si en los próximos días, los resultados no acompañan en Inglaterra a los “Red Devils”.

El entrenador holandés del Manchester United, Louis Van Gaal, no le encuentra la vuelta al rendimiento de un equipo que hasta hace muy poco estaba acostumbrado a ganar muy seguido, pero que una vez que sir Alex Fergusson se retiró como entrenador, no pudo reemplazarlo con un éxito siquiera parecido y parece entrar en una etapa de sequía preocupante, más allá de haber contratado grandes estrellas como Depay o Martial.

Todo indica que Simeone está muy concentrado en su trabajo en el Atlético, que se siente como en su casa, y que de momento no se plantea marcharse, más aún con los fichajes que su club ha conseguido.

Sí, en cambio, comienza a ser hora de que al menos, el Atlético vuelva a resolver los partidos de liga que son ganables sin tanto esfuerzo, imponiéndose con naturalidad, aunque los momentos clave de la Liga serán ante sus dos máximos rivales, Real Madrid y el Fútbol Club Barcelona.

Pasada la mitad de la temporada, se supone que enero y buena parte de febrero obrarán como etapa final de puesta a punto del equipo para optimizar su rendimiento en el momento en el que vuelva la Champìons League en los octavos de final, cuando deberá enfrentar al PSV holandés.

Y aunque seguimos esperando que las estrellas del equipo generen un fútbol más agradable a la vista, lo que no se puede soslayar es que el Atlético ha conseguido una vigencia impresionante, colándose entre las dos grandes potencias del fútbol español y europeo, como el Barcelona y el Real Madrid y no sólo que les da batalla, sino que cada día se torna más difícil de soportar.

Y ese es todo un mérito.

AFA TV, al borde del KO (Perfil)

En setiembre de 2009, Horacio Gennari  (ver columna aparte) y un pequeño grupo de emprendedores idearon “AFA TV” tras tres años de asesoramiento al entonces presidente de la entidad futbolística argentina, Julio Grondona sobre el mercado televisivo, al punto de haber lo acompañado en las negociaciones con el Estado en la creación del programa “Fútbol Para Todos”.

La idea consistía, técnicamente, en un edificio que iba a construirse en el predio que la AFA tiene en Ezeiza, con un plantel de veinte a treinta empleados, y la subcontratación del resto de los servicios, para emitir toda clase de partidos oficiales de todas las categorías y divisiones, y hasta con un paquete HD y con un gasto menor a los 30 millones de dólares de inversión total, que, además, iba a contar con fondos conseguidos de fondos externos. “Una netflix del fútbol”, la describe Gennari, uno de los más reconocidos especialistas en el mundo de la tecnología aplicada a medios y deportes.

El canal iba a desarrollarse con transmisiones al estilo de “Barça TV”, para lo cual, no necesitaba más de una cámara para el seguimiento de partidos, y con la construcción de una cabina para entrevistas con los protagonistas tras los partidos.

“Un día le dije a Grondona que a la larga, el canal era la salida económica para la AFA porque pese a que al principio de Fútbol Para Todos, Aníbal Fernández,  me insistía para que yo llevara modelos económicos sustentables para autofinanciar el proyecto,  pero entre fines de 2009 y abril de 2010, ya el presidente Néstor Kirchner quitó la publicidad y todo fue diferente y entonces presenté un informe al Gobierno y a la AFA advirtiéndoles que esto no tendría un buen destino”, recuerda Gennari.

El empresario, que integró el Comité de Coordinación de Gestión de Fútbol Para Todos, llegó a viajar a Chile con el aval de Grondona para conocer el modelo de televisión del fútbol de la Asociación que recauda más que la AFA con una estructura mucho más pequeña.

“Sin embargo, cuanto más pasillos recorrí, más puertas se me cerraron”, cuenta Gennari con amargura, tras haber intentado dialogar con el presidente de Racing Club, Víctor Blanco – “un señor”-, o haberse enviado varios mensajes con el nuevo responsable de FPT, Fernando Marín. “Él es muy respetado pero de la Vieja Guardia de los años 70 y hoy la brasileña O’Globo compró los derechos para transmitir los Juegos Olímpicos en multiplataformas hasta 2032. Siento que la dirigencia no me entiende”, advierte.

Gennari tiene la intención de sentarse a dialogar con el presidente Mauricio Macri “porque sé que lo podría convencer si me da unos minutos” porque cuenta que hay varias empresas internacionales de primer nivel dispuestas a invertir dinero creciente para transmitir el fútbol argentino hasta 2019, cuando se acaba el contrato con FPT y allí podrían adquirirlo definitivamente.

“De esta forma, el Gobierno va bajando su déficit y significaría que hay empresas que están dispuestas a invertir en el país pero siento que nadie me escucha. Los egos son demasiado grandes en las dos listas que se pelean por la AFA”, se lamenta.