Tres equipos españoles y dos alemanes sobre ocho que
disputarán los cuartos de final, la misma cifra de la pasada temporada,
afrontarán el sorteo de esta fase de la Champions League que se llevará a cabo
el próximo viernes a las 12 (8 de la mañana de Argentina) en la sede de la UEFA
en Nyon, Suiza.
Real Madrid y Barcelona permanecen entre los ocho
primeros, tal como en 2013, y en cambio el Atlético Madrid de Diego Simeone
reemplazará al Málaga, en tanto que los dos alemanes también seguirán siendo
los mismos, el poderoso Bayern Munich,
que defiende el título dirigido ahora por Josep Guardiola, y el Borusia
Dortmund, que mantiene la solidez del ciclo a cargo del pretendido por muchos
equipos europeos Jürgen Klopp.
El otro equipo que logró mantenerse entre los ocho
mejores es el poderoso PSG francés de los petrodólares, con su gran estrella,
el sueco Zlatan Ibrahimovic, junto con los argentinos Javier Pastore y Ezequiel
Lavezzi, y el uruguayo Edinson Cavani.
La gran diferencia, esta vez, pasa por la
clasificación de dos conjuntos ingleses, el Chelsea, ahora dirigido por José
Mourinho, y el Manchester United, por primera vez desde 1986 sin sir Alex
Ferguson en el banco, ahora manager y reemplazado por un cuestionadísimo David
Moyes, ex entrenador del Everton.
Inglaterra, pese a que indudablemente sigue
presumiendo de tener la liga más competitiva de Europa y tal vez del mundo, la
Premier League, no había logrado colocar ningún equipo en cuartos de final en
la temporada pasada, y sus dos equipos necesitaron esta vez de resultados
positivos en sus partidos de vuelta de octavos en condición de local, cuando en
los otros seis casos de clasificados a cuartos, todos habían resuelto sus pases
en la ida, como visitantes.
El Chelsea venció sin problemas como local al
Galatasaray, en un clima de homenaje a su ex gran goleador marfileño Didier
Drogba, que regresaba a Stamford Bridge, enfrentando a muchos ex compañeros,
ahora con la camiseta de los turcos, pero éstos nada pudieron hacer ante un
sólido conjunto londinense que marcha muy bien en la Liga y que muestra ya los
pincelazos típicos de los equipos de Mourinho, bien parados tácticamente y con
un gran despliegue físico.
Sin embargo, en Turquía apenas si habían empatado
1-1 aunque en Londres, el arquero uruguayo del Galatasaray, Fernando Muslera,
llegó a afirmar que en un momento “ellos parecían ser quince jugadores en el
campo porque nos llegaban desde todos lados”.
Más difícil de entender es la temporada del
Manchester United, eliminado de las dos copas inglesas, muy mal en la Premier y
que tuvo que remontar en Old Trafford un sorprendente 2-0 en Grecia ante un muy
limitado Olimpiakos, en el que juega el argentino Alejandro “Chori” Domínguez.
El United venía de perder el gran clásico inglés por
0-3 ante el Liverpool, un resultado muy duro que pudo ser mucho peor, pero un
triplete del holandés Van Persie terminó con la pesadilla aunque no deja
claridad sobre el juego, muy lejos de aquellos equipos avasallantes de los
“Diablos Rojos”.
Es más, hoy el Manchester United aparece como el
equipo más flojo de los ocho clasificados, y el que le sigue, aunque a
distancia, parece ser el Borusia Dortmund, si bien los alemanes pueden dar la
sorpresa y ya fueron finalistas en 2013 tras eliminar en semifinales al Real
Madrid y con la misma base aunque sin Göetze, transferido al Bayern Munich.
Lo que sí muestra la Champions una vez más, es el
dominio de los equipos españoles y alemanes en competencias europeas, que en
todos los casos solventaron sus series en el primer partido, y la permanencia
del PSG.
El mayor fracaso pasa por el fútbol italiano, en
horas muy bajas. Ya en la temporada pasada, avanzó a cuartos solamente la
Juventus, único club que ha invertido bien y tiene grandes jugadores en todas
sus líneas, y aunque está a punto de repetir el scudetto, ahora con Carlos
Tévez y el vasco Fernando Llorente en el ataque, esta vez ni siquiera pudo
llegar a la misma instancia y quedó eliminado en la fase de grupos por el mismo
Galatasaray que no pudo con el Manchester United. Todo un indicio.
El viernes, entonces, sabremos los emparejamientos
de cuartos, que van a marcar la tendencia de este torneo, en el que aparecen
como principales candidatos el Real Madrid, el Bayern Munich, el Chelsea y el
PSG. El Barcelona depende mucho del momento que atraviesen sus cracks como
Lionel Messi, Andrés Iniesta y Xavi Hernández, y nunca se puede desechar a un
equipo de Simeone, aunque en calidad, se encuentre un par de escalones abajo.
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